Vollständige Version anzeigen: Klitschko klarer Favorit

Roland
Weltmeister Wladimir Klitschko kann bei seiner ersten Pflichtverteidigung dem Gegner in die Augen sehen. Der Zwei-Meter-Mann trifft in Mannheim auf den 1,99 Meter langen Ray Austin (USA). Der 36 Jahre alte Herausforderer dürfte dennoch kein Gegner auf Augenhöhe sein.

"Je früher ich gewinne, desto besser ist es für mich", sagte Klitschko bei einer Pressekonferenz in Heidelberg.

Der Ukrainer demonstrierte vor seinem 51. Profi-Kampf gesundes Selbstbewusstsein. "Ich bin auf einem guten Weg, aber noch nicht am Ziel angekommen. Es ist das eine, ein Weltmeister zu sein, aber etwas anderes, ein Champion zu sein", sagte Klitschko. Der 30 Jahre alte IBF-Weltmeister freute sich auf die Rückkehr in den Boxring der Mannheimer SAP-Arena. "Ich fühle mich dort sehr wohl", sagte Klitschko. In Mannheim hatte er bereits im April 2006 den WM-Gürtel durch einen Erfolg gegen Chris Byrd errungen.

Klitschko-Trainer Emanuel Steward erwartet ein schnelles Ende des Kampfes, der in 100 Ländern im Fernsehen gezeigt wird. Der Coach sagte einen Sieg in den ersten vier Runden voraus. "Klitschko hat bereits 50 Kämpfe absolviert. So viel Erfahrung kann man nicht aus dem Weg gehen", sagte Steward. Für ihn und Klitschko ist der von der IBF angesetzte Titelkampf eine weitere Hürde vor dem angestrebten Vereinigungskampf gegen WBA-Weltmeister Nikolai Walujew.

Austin stellte sich als wortkarger Boxer vor. "Ich führe meine Kämpfe nicht auf dem Pressepodium, sondern im Ring", erklärte der von Carl King gemanagte Herausforderer. Seine Box-Karriere begann er erst mit 28 Jahren. Seit Juli 2001 hat er keinen Kampf verloren. Die IBF führt ihn als Nummer eins ihrer Rangliste. "Das sind zwei große Brocken im Ring. Ich hoffe, der Ringrichter ist stark genug, die Kämpfer auseinander zu halten", sagte Austin-Trainer Stacey McKinley.

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Tramp
Ist der Kampf jetzt Samstag??
Roland
Mit ungewohnter Offenheit und großem Selbstvertrauen geht Wladimir Klitschko seinen WM-Kampf in Mannheim (22.45 Uhr/live bei RTL) gegen US-Herausforderer Ray Austin an. Dabei wünscht sich der Box-Weltmeister im Schwergewicht nach Version des Verbandes IBF einen kurzen und überzeugenden Fight. "Ich möchte einen kurzen Kampf haben, je deutlicher, desto besser", erklärte Klitschko vor seiner Titelverteidigung , "in welcher Runde Schluss ist, werden die Zuschauer sehen."



Für den Kampf sind nur noch etwa 500 Tickets in der 16.000 Zuschauer fassenden Arena erhältlich, obwohl der 30 Jahre alte Ukrainer gegen seinen sechs Jahre älteren Herausforderer klarer Favorit ist und diese Rolle auch annimmt: "Ich werde Austin nicht unter- aber auch nicht überschätzen. Man sollte ihn nicht größer machen als er ist."

Klitschko freut sich auf Mannheim

Der in der unabhängigen Weltrangliste an 22 notierte Texaner hielt sich dagegen auffällig zurück, das von vielen erwartete verbale Ballyhoo in einem Nobelhotel in Heidelberg blieb deshalb aus. "Ich bin hier um zu gewinnen, meine Antwort werde ich im Ring geben", erklärte Austin. Der Mann aus Cleveland/Ohio hat in seiner Karriere lediglich 24 von 31 Kämpfen gewonnen und steht in seinem ersten bedeutenden Titelkampf.

Klitschko bestreitet bereits seinen 51. Profikampf, 47 davon konnte er gewinnen. Den IBF-Titel verteidigt er zum zweiten Mal, nachdem er sich den Gürtel am 22. April ebenfalls in Mannheim durch einen überzeugenden K.o.-Sieg über Champion Chris Byrd holte. "Ich freue mich auf Mannheim, hier habe ich gute Erfahrungen gemacht", sagte der Weltmeister, dessen Ziel weiterhin die Vereinigung mehrerer WM-Titel ist: "Ich habe noch viel Arbeit vor mir, um nicht nur Weltmeister, sondern ein richtiger Champion zu sein."

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